Nel 1972 Sergio Zavoli realizza per la Rai la trasmissione Nascita di una dittatura, in sei puntate incentrate sugli anni dal primo dopoguerra fino all'ascesa del fascismo. Tra i personaggi intervistati, illustri nomi del fascismo e dell'antifascismo, tra cui Ferruccio Parri, Pietro Nenni, Umberto Terracini, Giovanni Gronchi, Arturo Carlo Jemolo, Emilio Lussu, Rachele Guidi, Giorgio Pini, Giuseppe Spataro, Filippo Naldi, Lelio Basso, Augusto De Marsanich, Alfonso Leonetti, Roberto Lucifero, Amadeo Bordiga. Per realizzare queste inchieste Zavoli impiega quattro anni di lavoro e si avvale della consulenza di Alberto Acquarone, Gaetano Arfé, Renzo De Felice, Gabriele De Rosa, Gastone Manacorda, Salvatore Valitutti. Le puntate della serie sono state registrate a Roma nello studio 7 di via Teulada. Per questa trasmissione è stato attribuito a Sergio Zavoli il Premio Saint-Vincent per il giornalismo 1973