Gianni Bisiach inizia il suo racconto dal 27 giugno 1914, giorno dell'attentato a Sarajevo all'arciduca Ferdinando, erede al trono d'Austria. Conseguenze della guerra nella vita di civili e di personaggi come il poeta Gabriele D'Annunzio. La spia olandese Mata Hari e la sua fucilazione; l'aviatore tedesco Manfred von Richthofen detto il Barone Rosso; la sconfitta della battaglia di Caporetto e la battaglia del fiume Piave, con l'apporto dei ragazzi del '99; fasi finali della guerra e liberazione di Trieste. L'emancipazione femminile: con intervista a Rita Levi Montalcini, negli sport tradizionalmente maschili, nell'aviazione con Amelia Earhart. Il divismo, Rodolfo Valentino. Il proibizionismo in Usa e crisi del '29. Consolidamento del regima fascista in Italia e salita al potere di Hitler in Germania.