Autunno 1943, il Commissario di pubblica sicurezza Giovanni Palatucci ha accettato la nomina a Questore di Fiume per difendere l'italianità della città occupata dai tedeschi e per salvare la vita a migliaia di ebrei, continuando un'opera che sta conducendo da anni. Viene arrestato il 13 settembre 1944 e condannato a morte, la condanna viene tramutata in ergastolo e portato in Germania. Nel lager di Dachau il questore Palatucci muore il 10 febbraio 1945. Dopo la guerra, il Presidente della Repubblica gli conferisce una medaglia d'oro al merito civile alla memoria e lo stato di Israele lo riconoscerà come "giusto tra le nazioni" per avere salvato migliaia di ebrei.