Anno 79 d.C., dalla cima del Vesuvio s'innalza in cielo una nuvola, è l'una dopo mezzogiorno, la settima ora, come scrive Plinio il giovane che si trova a Miseno, nel golfo di Pozzuoli. Nelle città di Pompei, Ercolano e Stabia le pareti oscillano per le ripetute scosse. La pioggia di polveri e di ceneri spingono gli abitanti a rifugiarsi nelle case ma il peso che si accumula sui tetti, le farà crollare. La città di Pompei sarà riportata alla luce lentamente a partire dal XVI secolo. La raffinata vita degli abitanti riaffiora sugli antichi affreschi.