Aprile 1896, si inaugura a Parigi il Primo Congresso Internazionale femminista. La scelta della Francia non è casuale, infatti nel 1791 in piena Rivoluzione francese la scrittrice Olympe de Gouges presenta alla Costituente la Carta dei diritti della donna ma Robespierre respinge la petizione e la manda alla ghigliottina. Anche Napoleone sosterrà la separazione tra la femminilità e l'intelligenza. In Italia, con la legge Casati del 1859 sorgono le scuole femminili e nel 1877 si laurea la prima studentessa. Nel 1945 viene riconosciuto alle donne il diritto di voto.