15 febbraio 1944, i ricognitori americani avvistano dei soldati tedeschi all'interno dell'Abbazia di Montecassino, il generale neozelandese Freyberg chiede il bombardamento del Monastero, dove ha subito pesanti perdite sulle pendici del monte. 140 fortezze volanti, con un carico di 350 bombe arriva sul Monastero. 3400 sfollati rimangono sepolti sotto le macerie e il fuoco dell'artiglieria uccide molti profughi in fuga. Con la seconda ondata anche le mura esterne crollano, il bombardamento è stato un inutile errore, il generale Freyberg non manda avanti i suoi uomini e i tedeschi si impadroniscono delle rovine mantenendo la posizione per tre mesi e bloccando l'avanzata alleata fino alla fine di maggio.