Gianni Bisiach intervista Miriam Mafai sul XX secolo nella storia dell'umanità, con particolare riferimento agli anni 1941 - 44, Mikhail Gorbaciov, ultimo Presidente dell'Unione Sovietica, sulla guerra di Leningrado. Interviste di Bisiach del 1977 con Melaide Riccio sulla sua prigionia a via Tasso, con Fulvia Ripa di Meana sulle torture subite dal cugino Giuseppe Cordero di Montezemolo, poi fucilato alle Fosse Ardeatine e l'incontro con il papa Pio XII e sul suo operato, con Dollmann sul ruolo di Virginia Bourbon del Monte, madre di Gianni Agnelli nelle trattative per risparmiare Roma dai bombardamenti, con Susanna Agnelli sull' arresto della madre e sulla salvezza di Roma e sulla situazione delle infermiere volontarie. Filmati di repertorio sulla guerra nel Pacifico tra le truppe americane e quelle giapponesi con riferimenti alla battaglia di Tarawa. Canzoni dell'epoca eseguite da Gene Kelly, Frank Sinatra e da Judy Garland. Filmato di propaganda girato da John Ford sulle vittorie dei marines nelle isole del Pacifico. La seconda guerra mondiale dal 1941 al 1943 l'atteggiamento degli USA nei confronti della guerra e delle conquiste di Hitler, la famiglia Kennedy, le vicende della guerra a Leningrado, l'azione della Croce rossa internazionale, la situazione in Francia dopo la conquista nazista, la resa delle truppe italiane in Etiopia. La vita nei lager nazisti durante la Seconda Guerra Mondiale nel 1944, la situazione di vita a Roma, il bombardamento di Montecassino, la liberazione della capitale italiana. La moda femminile negli anni Quaranta e gli spettacoli di Maurice Chevalier, la Resistenza in Francia e le vicende che portarono alla liberazione di Parigi. Gli Alleati guidati dal generale Patton giungono a Parigi acclamati dalla folla. De Gaulle e Eisenhower salutano la folla. Edith Piaf canta in un teatro.I repertori filmati contengono immagini inedite dell'United States Information Service.