Il film racconta la storia italiana ed europea dai primi del 900 alla fine della Seconda guerra mondiale. L'azione politica di Benito Mussolini e alcuni aspetti della sua vita privata sono documentati dagli operatori dei cinegiornali italiani e stranieri negli anni tra le due guerre. La storia del nostro Paese e del fascismo è raccontata nelle sue fasi principali dalla Prima guerra mondiale all'occupazione di Fiume, alla Marcia su Roma, all'assassinio di Giacomo Matteotti, alla Campagna di Etiopia e di Spagna, all'occupazione dell'Albania, alle campagne di Grecia e Russia, allo sbarco degli alleati in Italia, al 25 luglio, alla Repubblica Sociale e alla guerra partigiana. Il film si conclude con le immagini di piazzale Loreto e la caduta di Berlino.