COMUNICATO
    L'Ufficio stampa della Presidenza della Repubblica rende
noto il testo dell'intervento del Presidente della Repubblica Carlo Azeglio
Ciampi in occasione della consegna delle insegne dell'onorificenza di Cavaliere
di Gran Croce dell'Ordine al Merito della Repubblica Italiana al Presidente del
Parlamento Europeo, Patrick Cox:
    Signor Presidente,
    questo nostro incontro si svolge di ritorno dalle esequie di
Stato a Madrid in onore delle vittime dell'orrenda strage dell'11 marzo.
     Portiamo nel cuore il dolore per la perdita di tante
vite umane, la volontà di reagire uniti, da europei, alla tremenda sfida
rivolta contro l'Europa e contro l'intera comunità delle nazioni.
    Solo un'Unione Europea rafforzata come soggetto politico di
pieno diritto, ci consentirà di avere ragione della minaccia.
    Questa è l'ora dell'unità e delle scelte, non delle
divisioni interne e delle esitazioni.
    La Costituzione restituirà fiducia all'Europa, la
renderà capace di influire nel perseguimento di un ordine mondiale migliore,
dove le attese di sicurezza e di prosperità dei cittadini troveranno risposta.
    Occorre guardare oltre lo spazio europeo di mercato,
rinnovare l'ideale dell'integrazione, rafforzare la nostra comune identità
europea.
    Siamo ad un passo dal traguardo. E' ancora possibile
raggiungerlo, con spirito unitario e volontà di compromesso da parte di tutti,
prima delle prossime elezioni europee.
    Di tutto questo abbiamo avuto occasione di parlare
diffusamente e ci siamo trovati pienamente d'accordo. La ringrazio per quello
che già ha fatto e per quello che continuerà a fare da Presidente del
Palamento Europeo, da uomo di Stato irlandese. Confido molto nell'opera del
Governo irlandese.
    Il ruolo del Parlamento europeo è fondamentale.
    L'onorificenza dell'Ordine al Merito della Repubblica
Italiana che mi pregio di conferirLe è un riconoscimento alla Sua dedizione
alla causa europea, all'impulso che sotto la Sua guida il Parlamento ha saputo
dare all'opinione pubblica europea.
    Nelle prossime cruciali settimane, il Parlamento europeo
potrà fare ancora molto come motore del processo costituzionale, per sostenere
l'azione della Presidenza irlandese, aprire tutti gli spiragli al consenso,
portare a compimento la Costituzione europea.
    In questa prospettiva, desidero rinnovarLe, Signor
Presidente, il mio più sentito apprezzamento per ogni iniziativa che il
Parlamento europeo riterrà di assumere.
    Nei mesi scorsi, ha dato un ulteriore esempio della sua
capacità di stimolo all'avanzamento europeo: la riflessione sul ruolo
dell'Unione Europea nelle Nazioni Unite, e in questo ambito l'obiettivo,
indicato con coraggio, di un seggio unico dell'Unione nel Consiglio di
Sicurezza.
    Con questi sentimenti e nella prospettiva del prossimo
irrinunciabile traguardo costituzionale, rivolgo a Lei, Signor Presidente ed ai
membri del Parlamento europeo, i migliori auguri di buon lavoro ed un fervido
incoraggiamento a tenere alte le ambizioni dell'Europa.
    Roma, 24 marzo 2004