Il Presidente cinese Jiang Zemin, appena giunto a Roma, ha ricordato l'antica amicizia e spirito di collaborazione che uniscono il popolo italiano e quello della Cina. "Gli scambi amichevoli tra i popoli cinese e italiano possono risalire ai tempi antichi. Negli ultimi anni la cooperazione tra i due Paesi è stata fruttuosa nei settori politico, economico, commerciale, culturale, tecnico scientifico" - ha fatto sapere Jiang, che subito dopo l'atterraggio ha fatto consegnare ai giornalisti una nota scritta in italiano.
"La Cina dà sempre importanza alle relazioni con l'Italia", ha detto Jiang Zemin spiegando che stabilire una cooperazione amichevole cino-italiana per il ventunesimo secolo rientra nei piani di Pechino. "L'Italia è un Paese dotato di una civiltà millenaria, ha dato un importante contributo al progresso dell'umanità. Oggi svolge un ruolo crescente nella salvaguardia della pace mondiale e nella promozione della cooperazione internazionale", ha aggiunto il Presidente. "Sono convinto che i miei incontri con il Presidente Scalfaro, con gli altri dirigenti e con le personalità italiane di diversi settori favoriranno ulteriormente lo sviluppo delle relazioni cino-italiane", ha detto il Presidente cinese.