La sicurezza del Mediterraneo, il processo di pace nel Medio Oriente, la questione dei curdi, il rispetto dei diritti umani saranno al centro dei colloqui che il Presidente della Repubblica di Turchia, Suleyman Demirel, avrà nel corso della visita di Stato in Italia in programma il 7 e 8 ottobre. Da un punto di vista politico, i rapporti tra Turchia e Italia, delineati nel corso della visita ad Ankara che il Presidente del Consiglio Romano Prodi ha compiuto a settembre, riguardano anche le relazioni tra Turchia e Unione europea. Prodi è stato anche il primo Capo di Governo occidentale a incontrare il Primo ministro e leader islamico Necmettin Erbakan.
La visita di Stato, che ricambia quella del Presidente Oscar Luigi Scalfaro lo scorso anno, inizierà il 7 ottobre: Demirel avrà incontri ufficiali con il Presidente Scalfaro, con i Presidenti di Camera e Senato, Violante e Mancino e con le Commissioni esteri di Camera e Senato. Nel primo pomeriggio il Presidente turco sarà alla Confindustria con il Presidente Giorgio Fossa, nell'ambito degli incontri con i rappresentanti del mondo economico industriale italiano che Demirel avrà modo di incontrare anche a Venezia il 9 settembre, dove giungerà dopo la visita romana.
La mattina dell'8 ottobre Demirel si recherà in Campidoglio dove incontrerà il sindaco di Roma, Francesco Rutelli e subito dopo riceverà la comunità turca in Italia presso la sede dell'ambasciata. In serata è previsto un incontro a Villa Madama con il Presidente del Consiglio, Romano Prodi, che concluderà il programma della visita ufficiale.
I rapporti tra Italia e Turchia sono caratterizzati anche da un forte interscambio commerciale, pari a 4,4 miliardi di dollari nel 1995, che pongono il nostro Paese al settimo posto tra i partner stranieri, con il 5% del volume complessivo degli scambi all'estero. Secondo quanto annunciato dal premier turco Erbakan, nei prossimi anni la Turchia intende realizzare grandi progetti del valore di 20- 25 miliardi di dollari: autostrade, treni ad alta velocità, tunnel sotto il Bosforo, centrali elettriche, da realizzare anche con il contributo di imprese e di industrie italiane. Inoltre, il governo turco è disposto a predisporre zone industriali dove possano insediarsi piccole e medie industrie italiane.